Les enfants de la révolution

Lors de l’Unicredit Youth America’s Cup 2024 à Barcelone, de jeunes marins ont atteint des vitesses vertigineuses en AC40.
Face à des vents capricieux et à des vagues parfois sournoises, ils ont révélé une formidable habileté pour leur âge et ont montré comment cette nouvelle génération réécrit les règles du jeu.

L’AC40 a d’abord été utilisé par les équipes de l’America’s Cup pour les tests et les entraînements, mais ce bateau de 40 pieds conçu pour un équipage de quatre – deux barreurs et deux régleurs –
est aujourd’hui le support idéal pour les compétitions inclusives comme l’Unicredit Youth America’s Cup et la Puig Women’s America’s Cup. Dans le petit temps, ces AC40 peuvent "voler" à des vitesses comprises entre 26 et 30 nœuds, et quand le vent dépasse les 20 nœuds, leur vitesse flirte avec les 50 nœuds.

Développé à l’origine par Emirates Team New Zealand, l’AC40 n’est pas seulement rapide, il est aussi moins cher et plus rapide à construire. Mais ce qui fait la particularité de ce bateau, c’est son
esprit pionner et le fait qu’il incarne le lien profond d’Emirates Team New Zealand avec la mer, une culture qui dépasse l’aspect compétitif et sportif. Cette équipe a une approche de la voile qui est tout sauf superficielle. Elle est bien ancrée dans ses racines néo-zélandaises et fait partie intégrante de son identité.

Emirates Team New Zealand a toujours été tourné vers l’avenir, que ce soit sur le plan technique ou dans leur façon d’imaginer ce que la voile pourrait devenir. Des innovations comme les foils, qui animent aujourd’hui l’America’s Cup mais aussi un grand nombre de
disciplines comme le windsurf, le kite, le wingfoil et les Nacra, ont été créées pour améliorer les performances sportives, mais pas seulement : le concept même du foil, auparavant considéré comme un rêve futuriste, ouvre de toutes nouvelles perspectives pour l’avenir de la voile. Le foil constitue un point de rencontre entre les deux mondes distincts que sont la voile et le surf. Cette innovation est un parfait exemple de la manière dont les technologies partagées peuvent ouvrir la voie à de nouvelles possibilités
auparavant impensables et ouvrir le dialogue entre différentes communautés.
Emirates Team New Zealand s’est immédiatement emparé de ce potentiel, non seulement en termes de spectacle et d’innovation, mais aussi pour construire des connexions qui dépassent la logique habituelle des catégories distinctes et fermées.

Il suffit de repenser aux Jeux Olympiques il y a quelques années, quand le foil n’existait même pas encore dans les rêves les plus fous d’un marin ou d’un barreur. Aujourd’hui cette même technologie est une réalité établie et en constante évolution. Elle existe, car elle est un élément majeur dans le monde de la voile, mais elle n’est jamais figée, puisqu’elle est toujours prête à s’adapter aux progrès technologiques qui accompagnent son développement. C’est une véritable révolution, qui ne profite pas seulement à l’industrie nautique mais à la “communauté nautique” dans son ensemble, même à moteur. Grâce à cette technologie, les bateaux gagnent en
vitesse mais aussi en autonomie. Ils peuvent aller plus vite et naviguer sur des périodes plus longues car leur consommation d’énergie est réduite.

Cette approche visionnaire est ce qui distingue Emirates Team New Zealand : ils ne se contentent pas d’innover pour élever le niveau de compétition, ils veulent façonner l’avenir de la voile. L’AC40, avec son simulateur, ne facilite pas seulement l’entraînement et
le développement des pièces, il permet aussi à de plus en plus de jeunes talents de pratiquer ce sport. Jusque maintenant, l’America’s Cup était un monde réservé à une poignée de privilégiés, mais les choses ont changé. Grâce à Emirates Team Zealand, un plus grand nombre de personnes peuvent désormais naviguer au plus haut niveau. En créant une édition de l’America’s Cup beaucoup
plus inclusive, Emirates Team New Zealand a déjà eu un impact considérable sur les autres classes de bateaux. La décision d’établir des compétitions dédiées aux jeunes et aux femmes a inspiré d’autres circuits qui souhaitent maintenant organiser des événements spécifiques pour les catégories féminines et juniors.
Là encore, c’est une révolution pour l’America’s Cup mais aussi pour toute la scène nautique en ouvant la voie à une nouvelle génération de champions, qui autrement n’aurait pas eu accès à de tels supports.

La voile n’est plus ce qu’elle était. C’est une réalité que personne ne peut ignorer et cela lui va très bien. Pensez à sa définition même : être propulsé par le vent et l’eau, deux éléments qui changent en permanence. Les barreurs d’aujourd’hui sont les enfants d’une
révolution qui se déroule en ce moment même. Une révolution technologique autant que culturelle. L’AC40, les foils et le simulateur sont les symboles de la manière dont Emirates Team New Zealand rend la voile accessible à un nombre croissant de personnes et prépare un avenir plus durable, avec des technologies moins polluantes et des bateaux qui donnent envie de connaître et d’aimer la mer.

Ce qu’Emirates Team New Zealand a accompli et continue d’accomplir est vraiment unique car leur équipe est composée de
personnes exceptionnelles. Leur innovation est plus que technique. Elle reflète une façon de penser qui considère la voile comme l’expression d’une culture, d’une façon de vivre et de comprendre la mer qui ne peut être enseignée ni reproduite. Cet esprit pionner, profondément ancré dans l’identité néo-zélandaise fait leur singularité. Et chaque pas en avant prouve que la voile est un miroir de notre époque, en constante évolution et de plus en plus inclusive.